Integraal: de nieuwjaarstoespraak van afdelingsvoorzitter Jan Valgaeren

Tijdens de nieuwjaarsdrink van N-VA Maasmechelen gaf afdelingsvoorzitter Jan Valgaeren een toespraak aan de vele aanwezigen. Hier kunt u de toespraak integraal nalezen:

"Beste vrienden,
Allemaal van harte welkom. Bedankt om het weer te trotseren.

Vooreerst ook bedankt aan Pascal en Diana voor de gastvrijheid in Den Dörpel.

2016. Dat is voor ons 3 jaar Zweedse coalitie tussen N-VA, Open VLD en CD&V in Maasmechelen
In 2012 verwachtte niemand dat N-VA in de meerderheid zou geraken, maar we vonden dat dit nodig was. Door het slim te spelen gebeurde dat ook. Een ware trendbreuk.

3 jaar coalitie, dat wil zeggen dat er al het e.e.a. gerealiseerd is:

Zeker en vast het financieel verantwoord beleid.

We zijn koploper in Limburg (procentueel) inzake de afbouw van personeel via voornamelijk natuurlijke uitstroom.
We gaan richting 14 miljoen euro schuldafbouw: wij zullen Maasmechelen met minder schuld achterlaten dan we ze aangetroffen hebben.
Geen belastingsverhogingen voor de gewone Maasmechelaar, omdat die niet de dupe mag zijn van slechte beslissingen uit het verleden.

We houden ons ook bezig met Actie Schoon Schip: Er zijn vele erfenissen uit het verleden: het windmolendossier, de zaalproblematieken, vele zaken waarvoor geen financiering was: we proberen die correct af te handelen zonder te zagen en zeuren over wie nu voor wat verantwoordelijk is, dat helpt de inwoner niet. Enkele dossiers zijn zo nog hangende, we proberen dat allemaal in goede banen te leiden, samen met de coalitiepartners

Er is ook een ander sociaal beleid. Ik durf dat hier te zeggen. Wij bewijzen in Maasmechelen dat een zuinig beleid geen asociaal beleid hoeft te zijn.

We doen dat binnen het OCMW onder andere door de striktere toepassing en toezicht op de steunverlening, maar zijn ook zeer fier op de wijkwerkingen. De strijd tegen vereenzaming werd nog nooit zo actief en sterk gevoerd als met N-VA. Het aantal wijkwerkingen ging van 1 naar 5, wat fantastisch is.

We doen dat ook binnen het Maaslands Huis. Daar heb ik een klein beetje mee te maken. We focussen op kwaliteit, niet op kwantiteit. Maar ook socialer dan ooit want we hebben de wachtlijst voor meer dan 700 Maasmechelaren ingekort door een reglement te stemmen dat voorrang geeft aan Maasmechelaren.

Maar er is nog veel werk aan de winkel. Daarom leggen we als N-VA de lat hoger in de komende jaren.

Onder anderen om investeringen te doen. Ik kijk ook zeer bewust naar de schepen van Openbare Werken, Caroline Penders, hier aanwezig.

We hebben reeds belangrijke investeringen gedaan (Sporthallen De Kommel en De Helix, enkele schoolomgevingen), maar er moeten er nog veel komen. Maar bovenal: we moeten investeren in het publiek domein. De stoepen en de straten zijn vaak in zeer slechte staat: we moeten daarop blijven inzetten, in het centrum en in de verschillende wijken.

Daarnaast hebben we ook op belastingsvlak wel wat ideeën, maar laat me u alvast gerust stellen: als het van N-VA afhangt betaalt u geen eurocent méér belastingen aan de gemeente dan nu al het geval is. Integendeel, maar daar hoort u later meer over.

En uiteraard ook het versterken van onze Brussel-connectie is voor ons belangrijk: dossiers tot in Brussel verdedigen, daar zijn we sterk in, en dat moeten we blijven doen! We zijn goedgeplaatst om dat te doen. Zoals jullie weten is onze gemeenteraadsvoorzitter Andy Pieters raadgever bij de minister-president. Hij doet dat goed. We gaan op dat elan verder.

Nu, al dat werk, inhoudelijk wordt gedaan door onze mandatarissen. Belangrijk om dat te benadrukken en ook om daarbij stil te staan. Dat zijn:

• Gerard Colson, fractieleider
• Andy Pieters, voorzitter van de gemeenteraad
• Erik Ver Berne, voorzitter van het OCMW
• Bert Dexters, Nathalie Hamers en Veerle Janssen, gemeenteraadsleden
• Martin Milissen, OCMW-raadslid.

Maar achter hen staat nog een heel team van vrijwilligers die zich dagdagelijks inzetten voor het N-VA-project: ook voor hen een oprecht en hartelijk applaus: de N-VA-afdelingsbestuursleden!

Nu, 2016 is een belangrijk jaar voor ons N-VA-bestuur. We gaan immers naar bestuursverkiezingen.
‘Half begonnen, is half gewonnen’: ook dat bestuur er voluit voor moeten gaan om in 2018 sterk naar de kiezer te gaan. We gaan die uitdaging aan.

Want... Het lijkt ver weg, maar 2018 is dichterbij dan gedacht. We willen dan graag verder onze gemeente besturen. Maar dan moeten we nog groter, nog breder, nog sterker zijn en dus ook nog meer zetels binnenhalen. Dat is onze ambitie.

Er is nog veel werk aan de winkel.

Daarom legt de N-VA de lat hoger in de komende jaren.
Wij gaan voor een straffer Maasmechelen.
Sommigen zullen zeggen ‘straf’ kan je niet zeggen zonder Raf.
Wél, laat het duidelijk zijn: STRAFFER, dat zal nooit kunnen zonder de N-VA.

Bedankt en santé."